Thistlegorm tauchen – Vollständiger Wrack-Guide 2026

Die SS Thistlegorm ist das berühmteste Wracktauchziel der Welt. Ein britisches Handelsschiff der Merchant Navy, das im Oktober 1941 von deutschen Flugzeugen versenkt wurde, liegt sie nun in 30 m Tiefe — vollgeladen mit einer der außergewöhnlichsten Zeitkapseln des Zweiten Weltkriegs: Motorräder, Lastwagen, Gewehre, Lokomotiven und sogar Wellington-Stiefel. Dieser Guide beschreibt, was Sie erwartet, die Sicherheitsrealität und wie Sie das Wrack 2026 professionell tauchen.

Die Geschichte des Thistlegorm

Das Thistlegorm wurde 1940 vom Stapel gelassen — ein 126,5 m langer, 4.898 BRT schwerer britischer Frachter auf seiner vierten und letzten Fahrt im Oktober 1941, beladen mit Kriegsmaterial für die britische 8. Armee in Nordafrika. Vor Anker an der Sicherheitsankerstelle F nahe Sha'ab Ali, wartend auf die Durchfahrt durch den Suezkanal, wurde es von zwei deutschen Heinkel He-111-Bombern des Kampfgeschwaders 26 entdeckt, die von Kreta aus nach einem alliierten Truppentransporter gesucht hatten. Zwei 2,5-Tonnen-Bomben trafen Laderaum 4 um 01:30 Uhr am 6. Oktober 1941 und zündeten die Munitionsladung. Das Schiff brach in zwei Teile und sank in weniger als zwei Minuten. Neun Besatzungsmitglieder kamen ums Leben: vier Handelsseefahrer und fünf DEMS-Kanoniere (Defensively Equipped Merchant Ships).

Jacques Cousteau entdeckte das Wrack 1955 wieder und hielt den genauen Standort geheim. Sporttaucher fanden es in den 1990er Jahren erneut, und es wurde schnell zum Pilgerziel für Wracktaucher aus aller Welt.

Die Nacht des 6. Oktober 1941

Die Thistlegorm sank um 01:30 Uhr am 6. Oktober 1941, getroffen von zwei Bomben eines deutschen Heinkel He-111-Bombers des Kampfgeschwaders 26. Das Schiff lag vor Anker an der Sicherheitsankerstelle F am nördlichen Ende der Straße von Gubal und wartete auf freie Fahrt durch den Suezkanal — die italienische Flotte hatte kurz zuvor ein Schiff im Kanal versenkt, und der Verkehr staute sich.

Die Bomber suchten nach dem Truppentransporter Queen Mary, den die Deutschen in der Nähe vermuteten. Sie fanden ihn nie. Auf dem Rückflug zur Basis nach erfolgloser Suche entdeckten sie die Silhouette der Thistlegorm und ließen ihre verbliebenen Bomben fallen. Zwei trafen das Heck. Die Munition in Laderaum 5 detonierte katastrophal und zerbrach das Schiff in drei Teile. Neun der 49 Besatzungsmitglieder wurden getötet — fünf DEMS-Kanoniere und vier Handelsseefahrer. Die verbleibenden 40 Überlebenden wurden vom nahe ankernden Kreuzer HMS Carlisle gerettet.

Kapitän William Ellis erhielt den OBE für sein besonnenes Verhalten während der Katastrophe. Das Wrack ruhte 14 Jahre unberührt auf dem Grund des Roten Meeres, bis Jacques Cousteau und sein Team an Bord der Calypso es 1955 wiederentdeckten und 1956 Fotografien in der National Geographic veröffentlichten. Cousteau barg einige Gegenstände, darunter den Schiffstresor, die Schiffsglocke und ein Motorrad — viele davon sind heute in Museen in Toulon, Frankreich, ausgestellt.

Das Wrack blieb Sporttauchern weitgehend unbekannt bis in die frühen 1990er Jahre, als die GPS-Technologie den Standort leicht wieder auffindbar machte. Bis 1995 stand es auf dem Programm jedes Rotes-Meer-Tauchanbieters, und heute gilt es schätzungsweise als das meistbetauchte Wrack der Welt — über 100.000 Tauchgänge pro Jahr.

Was sich tatsächlich an Bord befand

Die Thistlegorm transportierte Material zur Unterstützung der britischen Achten Armee im nordafrikanischen Feldzug. Die Ladeliste ist eine der vielfältigsten eines alliierten Schiffes des Krieges:

• Laderaum 1: Waffen und Munition, darunter .303 Lee Enfield-Gewehre (noch in ihren originalen Holzkisten sichtbar), Bren-Maschinengewehre, Panzerminen, Munitionskisten.
• Laderaum 2: Norton 16H- und BSA M20-Motorräder (die ikonischen „Thistlegorm-Motorräder"), Bedford-Lastwagen, Morris-Autos, Flakgeschützteile.
• Laderaum 4: Zwei Stanier 8F-Lokomotiven samt Tendern (für die ägyptische Eisenbahn bestimmt), liegen jetzt neben dem Wrack auf dem Meeresboden.
• Laderaum 5 (zerstört): Panzermunition und Bomben — die Explosion, die das Schiff zerbrach.
• An Deck: Zwei Mk. II-Panzer und weitere Fahrzeuge. Flakgeschütze am Bug und Heck.

Diese Kombination aus intaktem Militärgerät aus einer bestimmten Kampagne macht die Thistlegorm nicht nur zu einem Wracktauchgang, sondern zu einem Unterwassermuseum. Es gibt keinen anderen Ort wie diesen auf der Welt.

Aktuelle Bedingungen 2026

Die Sichtweite am Wrack ist selten das „perfekte" Rotes-Meer-Niveau — aufgewirbelter Schlamm durch Taucher und das tiefere Wasser, das weniger Licht durchlässt, bedeuten, dass 15–25 m typisch sind. Strömungen können 2 Knoten erreichen, daher ist ein geführter Tauchgang mit ortskundigen Guides wichtig. Das Wrack liegt größtenteils aufrecht auf dem Sand; das Heckteil ist abgebrochen und um ca. 90° vom Hauptrumpf verdreht; der größte Teil des Hauptdecks und der Aufbauten ist über den Laderäumen intakt.

Was Sie sehen werden

Standard-Thistlegorm-Touren umfassen zwei Tauchgänge:

Tauchgang 1 — Außenrundgang

Typischerweise 18–30 m entlang des Hauptdecks: die Brückenstruktur, noch am Heckkdeck montierte Flakgeschütze, die Lokomotiven, die bei der Explosion vom Schiff geschleudert wurden und jetzt auf dem Sand zu beiden Seiten des Wracks liegen, sowie die Schiffsschraube. Keine Penetration bei diesem Tauchgang.

Tauchgang 2 — Ladungsraum-Penetration (wenn zertifiziert)

Für fortgeschrittene Taucher mit einer Wrack-Spezialisierung umfasst Tauchgang 2 die Penetration der Laderäume bei 25–30 m. Hier geschieht das Besondere: Reihen von BSA M20-Motorrädern, Bedford-Lastwagen, deren Segeltuchplanen längst aufgelöst sind, Kisten mit Gewehren, Schachteln mit Wellington-Stiefeln.

Die Laderäume im Detail

• Laderaum 1 (vorne): Fahrzeuge — Bedford-Lastwagen und Motorradkisten.
• Laderaum 2: Der Motorrad-Laderaum — BSA M20s in Reihen, das ikonischste Cargo-Bild.
• Laderaum 3: Gewehre, Munitionskisten, Flugzeugflügel, Sanitätsmaterial.
• Laderaum 4 (achtern): Durch die Explosion zerstört. Das Heckteil liegt abgebrochen, um ca. 90° zum Hauptrumpf verdreht.

„Achtzig Jahre Ozean, und man kann noch die Herstellerschilder an den Motorrädern lesen. Das ist kein bloßer Wracktauchgang — das ist eine Kathedrale."

Erforderliches Können

• Mindestanforderung: PADI Advanced Open Water — der Tauchgang überschreitet 18 m.
• Dringend empfohlen: Deep Specialty, mindestens 30 protokollierte Tauchgänge.
• Für Penetration erforderlich: PADI Wreck Specialty oder gleichwertig sowie Kompetenz im Umgang mit Führungsleine.
• Nitrox dringend empfohlen: EAN32 oder EAN28 verlängert die Grundzeit erheblich.

Wenn Sie noch keine Advanced Open Water-Zertifizierung haben, beginnen Sie mit Ihrem Open Water und Advanced Open Water, bevor Sie die Thistlegorm angehen.

Tagestour vs. Tauchsafari

Tagestour von Sharm: 3 Stunden Bootsfahrt pro Strecke. Abfahrt gegen 3 Uhr morgens, 2 Tauchgänge, Rückkehr am späten Nachmittag. Am besten für Taucher, die das Wrack ohne wochenlange Verpflichtung erleben möchten.

Tauchsafari: Die meisten Taucher kombinieren das Thistlegorm im Rahmen einer 3-tägigen „Best of the North"-Tour oder einer wochenlangen nördlichen Rotes-Meer-Tauchsafari mit Abu Nuhas, Rosalie Moller und Ras Mohammed. Mehrere Tauchgänge inklusive Sonnenauf- und Sonnenuntergang ohne den Gedränge der Tagestour-Gäste.

Ausrüstung

• Zuverlässige Tauchlampe: Unerlässlich für die Penetration.
• Ersatzlampe: Pflicht bei jeder Wrack-Penetration.
• Kompass + SMB: Abtriebströmungen können stark sein; Trennung vom Boot ist ein reales Risiko.
• Nitrox-Computer: Für die korrekte Gasmischungsverwaltung.

Eine vollständige Ausrüstungsliste finden Sie in unserem Scuba-Ausrüstungspflegeguide.

Respektvolles Tauchen am Thistlegorm

Das Thistlegorm ist eine Kriegsgräberstätte — neun Menschen kamen hier ums Leben. Ägyptische und britische Taucher haben über die Jahre Bedenken wegen mangelnden Respekts am Tauchplatz geäußert, einschließlich Souvenir-Mitnahmen, rücksichtsloser Penetration und der allmählichen Zerstörung des Wracks durch wiederholten Taucherdruck.

Nehmen Sie keine Souvenirs mit. Dies ist nach ägyptischem Altertümerrecht illegal und offensichtlich respektlos. Es beeinträchtigt auch das Wrack für jeden zukünftigen Besucher. Die Kriegsartefakte, die Sie sehen — Gewehre, Motorräder, Munitionskisten — gehören zum Wrack.

Achten Sie auf guten Auftrieb. Gegen Ladung stoßen, Schlamm in Laderäumen aufwirbeln, Korallenbewuchs von der Hülle abkratzen — das sind die Schäden in Zeitlupe, die Wracks zerstören. Die Thistlegorm hat sich seit 1995 messerbar verschlechtert, teilweise durch Taucherdruck. Schweben Sie, stoßen Sie nicht an.

Penetrieren Sie nicht über Ihre Ausbildung hinaus. Sportliche Penetration in den Laderäumen 1–2–4 ist mit ausreichender Sichtweite und einem Guide akzeptabel. Darüber hinaus — in den Maschinenraum, die Kapitänskajüte oder tiefere Laderäume — erfordert eine Wrack-Spezialisierung, redundantes Gas und ordentliche Linentechnik. Freizeittaucher, die dies versuchen, sterben gelegentlich; das Thistlegorm hat über die Jahrzehnte mehrere Leben gefordert.

Bedenken Sie den Gesamteinfluss. Das Thistlegorm empfängt über 100.000 Tauchgänge pro Jahr. Selbst kleine individuelle Einflüsse summieren sich. Das Wichtigste ist, mit einem qualitätsvollen Anbieter zu tauchen, der respektvolles Verhalten anspricht und durchsetzt. Aquarius ist einer davon.

Fotografie am Thistlegorm

Das Thistlegorm ist aus gutem Grund eines der am meisten fotografierten Wracks der Welt — die Ladung bietet sofort erkennbare Motive, die Tiefe ermöglicht Umgebungslicht-Fotografie in den oberen Ebenen, und der Maßstab des Wracks gibt Weitwinkel-Fotografen endlose Motive.

Weitwinkel-Aufbau

Weitwinkel dominiert als Thistlegorm-Aufbau. Empfohlen: 16-mm-Fischauge oder 14–24-mm-Rektilinsäre Linse, zwei Blitze, manuelle Belichtung, um Umgebungslicht mit blitz-beleuchtetem Vordergrund auszugleichen. Die Motorräder in Laderaum 2 sind der ikonische Schuss — rahmen Sie ein einzelnes Motorrad mit der darüber silhouettierten Ladeluke gegen blaues Wasser, Blitze beleuchten das Vordergrundobjekt. Planen Sie 1–2 Tauchgänge allein für diesen Schuss ein, wenn Sie ihn gut haben wollen.

Umgebungslicht-Aufnahmen

Die Deckbereiche und das Schiffsäußere bei 16–22 m haben in Mittagsbedingungen genug Umgebungslicht für verfügbares Licht. Buggeschütz, Heckgeschütz, zerbrochene Aufbauten — all das funktioniert ohne Blitze.

Makro-Möglichkeiten

Das Wrack hat über 80 Jahre Meeresbewuchs — Nacktschnecken, Steinfische, Glasfisch-Schwärme, kleine Krabben und Garnelen auf jeder Ladungskiste. Makro-Fotografen finden hier ebenso viele Motive wie an jedem Riff. Bringen Sie ein 60-mm- oder 100-mm-Makroobjektiv und ein Fokus-Licht mit.

Häufige Fotografiefehler

• Alles fotografieren wollen. Die Thistlegorm bietet zu viel. Wählen Sie pro Tauchgang 2–3 konkrete Aufnahmen und setzen Sie diese gut um, statt die Kamera auf jedes interessante Motiv zu richten.
• Zu eng getaktete Itineraries. Fotografen profitieren von 3–4 Tauchgängen am Wrack statt der üblichen 2. Tauchsafari-Itineraries mit 4 Thistlegorm-Tauchgängen sind für ernsthafte Fotografen den Mehraufwand wert.
• Unzureichende Blitzarme. Die Tiefe des Thistlegorm (15–30 m) und das Schlickpotenzial bedeuten, dass Blitze weit von der Kamera weg müssen. Lange flexible Arme schlagen kurze starre hier.
• Rückstreuung durch aufgewirbelten Schlamm. Positionieren Sie sich stromaufwärts der Motive, nicht darüber. Verwenden Sie langsame, vorsichtige Flossenschläge. Vermeiden Sie die Versuchung, für „noch einen Schuss" in einen Laderaum einzutauchen, wenn Ihr Auftrieb unsicher ist.

Beste Zeit zum Tauchen am Thistlegorm

Das Wrack ist ganzjährig tauchbar, aber die Bedingungen sind von April bis November am besten, wenn die Oberflächenbedingungen für die lange Bootsfahrt am ruhigsten sind. Dezember bis Februar kann rauhe See aufweisen, die Tagestourboote zur Absage zwingt.

Eine vollständige Monat-für-Monat-Übersicht finden Sie in unserem Guide zur besten Rotes-Meer-Tauchzeit. Möchten Sie mit anderen Tauchplätzen kombinieren? Lesen Sie unseren Beitrag über die besten Tauchplätze in Sharm El Sheikh.