Atlas de pecios del Mar Rojo: todos los grandes pecios de Egipto, comparados

El norte del Mar Rojo egipcio alberga una de las mayores concentraciones de pecios buceables del planeta. El golfo de Suez canaliza el tráfico marítimo entre el canal de Suez y el Mar Rojo abierto, y sus accesos están salpicados de arrecifes que quedan justo bajo la superficie — el estrecho de Gubal, Abu Nuhas, Shag Rock y los cuatro arrecifes del estrecho de Tiran. Durante más de 150 años, los barcos han encallado en ellos, han sido bombardeados junto a ellos o se han deslizado desde sus bordes. Este atlas compara en una sola tabla todos los grandes pecios al alcance de Hurghada, Safaga y Sharm el-Sheikh, y después dedica a cada uno un breve perfil: dónde está, a qué profundidad, qué nivel requiere, qué se puede ver y la historia que hay detrás. Termina con la planificación práctica — cómo elegir pecios según la certificación, la seguridad en la penetración, las corrientes, la temporada, el nitrox, la etiqueta y un itinerario sugerido desde cada base.

Todos los pecios de un vistazo

Las profundidades que siguen son el rango publicado habitual de la parte buceable de cada pecio, desde la estructura más somera hasta el fondo o el punto más profundo que visita la mayoría de los buceadores. Las cifras varían unos pocos metros según la fuente, así que conviene tomarlas como una guía de planificación y no como un levantamiento topográfico.

Dos famosos cascos de Tiran faltan deliberadamente en la lista de inmersiones. El Loullia está varado en lo alto del arrecife Gordon y el Lara es en gran parte un esqueleto sobre el arrecife Jackson — ambos son referencias que se ven desde el barco más que pecios para bucear, y se tratan más abajo con los pecios de Tiran.

Por qué el norte del Mar Rojo tiene tantos pecios

La geografía lo explica casi todo. Los barcos que se dirigen al sur desde el canal de Suez recorren toda la longitud del estrecho golfo de Suez y después enhebran el estrecho de Gubal, donde un rosario de islas y arrecifes costeros — Shadwan, Gubal, Abu Nuhas, Shag Rock — queda cerca de la ruta de navegación. Antes de las ayudas a la navegación modernas, bastaba una pequeña deriva nocturna para llevar un barco contra un coral que se eleva casi hasta la superficie desde aguas profundas. El mismo patrón se repite en la boca del golfo de Aqaba, donde cuatro arrecifes se agolpan en el estrecho de Tiran.

La Segunda Guerra Mundial añadió una segunda capa. En 1941, el golfo de Suez era una zona de espera para los buques de suministro aliados que aguardaban para entrar en el canal, y los bombarderos alemanes que despegaban de Creta los atacaron fondeados. Si se suman un siglo de temporales, algunos errores de navegación y al menos una sospecha de siniestro para cobrar el seguro, el resultado es un museo submarino que abarca la época de la vela y el vapor, la Segunda Guerra Mundial y las últimas décadas del siglo XX — casi todo dentro de la profundidad recreativa y recubierto de coral.

SS Thistlegorm

Dónde: Sha'ab Ali, en el extremo sur del golfo de Suez. Se llega en una excursión larga de un día desde Sharm el-Sheikh (unas tres horas por trayecto), en una excursión larga de un día que sale muy temprano desde Hurghada o en un crucero de pecios por el norte. Profundidad: aproximadamente 16 m en la estructura más alta hasta unos 32 m sobre la arena. Nivel: Advanced Open Water; formación en pecios para las bodegas.

El Thistlegorm es el pecio que hizo famoso el Mar Rojo entre los buceadores de pecios. Construido en Sunderland y botado en 1940, el carguero británico de 126 metros transportaba suministros para el VIII Ejército británico en el norte de África cuando fondeó a la espera de poder seguir hacia el norte. En la madrugada del 6 de octubre de 1941, dos bombas lanzadas por un bombardero alemán Heinkel He 111 alcanzaron su bodega número cuatro, donde se almacenaba munición; la explosión destrozó la sección de popa y el barco se hundió casi de inmediato. Murieron nueve hombres — cuatro marinos mercantes y cinco artilleros navales. Jacques Cousteau localizó el pecio en la década de 1950, pero el buceo recreativo no despegó hasta la de 1990.

Lo que lo hace extraordinario es la carga, en gran parte todavía en su sitio: camiones Bedford, motocicletas BSA y Norton, fusiles, botas Wellington, piezas de avión y munición apiladas en las bodegas. Dos locomotoras de vapor transportadas como carga de cubierta salieron despedidas por la explosión hasta el fondo, una a cada lado del casco. Fuera, los cañones todavía montados en la popa son una fotografía clásica.

Conviene saber: las corrientes pueden ser fuertes y la visibilidad varía con el plancton; la mayoría de los barcos planifican dos inmersiones, una para explorar el exterior y otra para las bodegas. El perfil completo, bodega por bodega, está en la guía de buceo del pecio Thistlegorm.

Rosalie Möller

Dónde: el antiguo fondeadero cerca de la isla de Gubal, a la entrada del golfo de Suez. Se bucea normalmente desde cruceros por el norte; algunos barcos de Hurghada lo ofrecen a buceadores cualificados. Profundidad: la cubierta está a unos 32–40 m y el fondo y la hélice a unos 50 m. Nivel: especialidad de profundidad para la estructura superior; el pecio completo es terreno de buceo técnico.

El Rosalie Möller es la hermana menos famosa del Thistlegorm en la desgracia. Construido en Glasgow y terminado en 1910 como el Francis, un vapor de 108 metros y unas 3.960 toneladas de registro bruto, pasó más tarde a la naviera Möller y recibió su nombre definitivo. En octubre de 1941 transportaba un cargamento de carbón y esperaba fondeado en el golfo de Suez. El 8 de octubre, dos días después de la pérdida del Thistlegorm, los bombarderos alemanes regresaron y una bomba alcanzó su bodega número tres; se hundió allí mismo, y murieron dos miembros de la tripulación.

Descansa adrizado y en gran parte intacto, lo que lo convierte en uno de los pecios con más atmósfera de Egipto: mástiles y jarcias repletos de peces de cristal, grandes meros y bancos de peces, y una sensación de escala que solo dan las aguas profundas. El precio es la profundidad y la corriente — cada minuto en la cubierta consume con rapidez el tiempo sin descompresión.

Conviene saber: no es un pecio para tomarse como un reto que superar. Los buceadores sin formación de profundidad ni experiencia reciente en profundidad deberían dejarlo para más adelante; los buceadores técnicos suelen planificar aquí una descompresión por etapas. La guía de buceo técnico explica lo que eso implica.

Los pecios de Abu Nuhas

Dónde: Sha'ab Abu Nuhas, un arrecife en el lado norte del estrecho de Gubal, al noroeste de la isla de Shadwan. A unas dos a dos horas y media en barco desde Hurghada, o en un crucero por el norte. Profundidad: aproximadamente 4–32 m entre los cuatro pecios. Nivel: se recomienda Advanced Open Water; las secciones poco profundas son adecuadas para buceadores Open Water con guía.

Abu Nuhas se encuentra justo al lado de la ruta de navegación, y su cara norte ha acumulado al menos siete pecios — cuatro de ellos inmersiones recreativas clásicas, alineadas a lo largo del arrecife. La excursión de un día habitual cubre dos.

• Giannis D (1983) — un carguero griego de unos 100 metros que transportaba madera aserrada y encalló en el arrecife en abril de 1983; todos fueron rescatados. Descansa sobre su costado de babor con la popa y la sala de máquinas en gran parte intactas, y los mástiles se elevan hasta pocos metros de la superficie. La sala de máquinas inclinada, con la luz del día filtrándose dentro, es uno de los interiores más fotografiados del Mar Rojo.
• Carnatic (1869) — un vapor de la P&O que chocó contra el arrecife el 12 de septiembre de 1869 rumbo a Bombay con pasajeros, correo, planchas de cobre y oro. Se mantuvo a flote unas 34 horas antes de partirse; murieron unas 30 personas (el informe oficial de la P&O da 30; algunos relatos hablan de 31). Su cubierta de madera desapareció hace mucho, dejando unas cuadernas de hierro cubiertas de coral blando, y el nombre del arrecife se asocia habitualmente a su cargamento de cobre.
• Chrisoula K, «el pecio de los azulejos» (1981) — un carguero que chocó contra el arrecife en agosto de 1981 con una bodega llena de baldosas italianas, todavía bien apiladas en su interior. Algunos investigadores de pecios creen que este casco es en realidad el de su gemelo casi idéntico, el Marcus, y que el propio Chrisoula K yace más profundo en las cercanías.
• Kimon M, «el pecio de las lentejas» (1978) — un carguero de construcción alemana que encalló en diciembre de 1978 con un cargamento de lentejas de Turquía a la India. Descansa sobre su costado de estribor y alcanza unos 32 m, el más profundo de los cuatro.

Conviene saber: los pecios están expuestos al viento dominante, así que las salidas dependen del tiempo y la superficie puede estar agitada. El detalle pecio por pecio y los planes de inmersión están en la guía de los pecios de Abu Nuhas.

Kingston (Shag Rock)

Dónde: el lado sur de Shag Rock, un pequeño arrecife cerca de la entrada del estrecho de Gubal. Se bucea en cruceros por el norte y en algunas excursiones largas de un día desde Hurghada o Sharm. Profundidad: unos 5–17 m. Nivel: Open Water, con precaución si hay corriente.

Durante décadas los buceadores llamaron a este pecio «Sarah H», un nombre que no correspondía a ningún barco. En 1996, el investigador británico de pecios Peter Collings lo identificó como el Kingston, un vapor de hierro construido en Sunderland en 1871 y de unos 80 metros de eslora. Transportaba carbón a Adén (las fuentes no coinciden en si zarpó de Londres o de Cardiff) cuando chocó contra Shag Rock en febrero de 1881, poco después de salir del canal de Suez; los intentos de salvarlo fracasaron y se hundió en pocos días.

Hoy descansa sobre un lecho de coral duro, roto pero reconocible: las calderas, la hélice y el timón son referencias claras, y la estructura abierta de hierro está repleta de corales blandos, peces de cristal y peces león. Como es poco profundo, hay mucha luz y un tiempo de fondo largo.

Conviene saber: poco profundo no significa resguardado — las corrientes en Shag Rock pueden ser fuertes, y el punto queda expuesto con viento del norte.

Ulysses (Gubal)

Dónde: el arrecife norte de Gubal Saghir (isla de Gubal Pequeña), en el estrecho de Gubal. Se bucea normalmente en cruceros por el norte o en excursiones largas de un día. Profundidad: aproximadamente 5 m en la proa hasta unos 28 m en la popa. Nivel: Open Water para la parte alta del pecio; Advanced para la popa.

El Ulysses era un vapor de carga británico de hierro que encalló en el arrecife de la isla de Gubal Pequeña en agosto de 1887, en un viaje de Londres a Penang con carga general; los relatos de buceo describen tramos de cable todavía visibles sobre su cubierta y a su alrededor. Descansa de costado ladera abajo del arrecife, roto en algunos puntos pero con la caldera, secciones del casco, los cabrestantes y el eje de la hélice fáciles de reconocer.

Es un pecio compacto que puede verse en una sola inmersión relajada. Las secciones superiores son luminosas y poco profundas; la popa, en el extremo profundo, puede penetrarse con cuidado por buceadores formados. Peces de cristal, peces león, peces escorpión y peces cocodrilo se refugian en la estructura.

Conviene saber: las esloras publicadas varían mucho entre las referencias de buceo (de unos 70 a 95 metros), aunque el registro del astillero indica 312 pies (unos 95 m) — un recordatorio de lo escasa que es la documentación de muchos pecios del siglo XIX.

El Mina (Hurghada)

Dónde: justo a la salida del puerto de Hurghada, a unos 20 minutos en barco. Profundidad: unos 25 m en la proa hasta 32 m en la popa. Nivel: Advanced Open Water.

El Mina (también escrito El Minya) es un dragaminas de la clase T-43, de construcción soviética y de unos 58–60 metros de eslora, que sirvió en la Armada egipcia. Fue hundido en su fondeadero frente a Hurghada por un ataque aéreo durante la Guerra de Desgaste; la mayoría de las fuentes fechan la pérdida en febrero de 1970, aunque algunas dan 1969. Las cifras de víctimas no están bien documentadas. Descansa sobre su costado de babor, en gran parte intacto, con un boquete de explosión en el costado de estribor, y los cañones, el puente y las dos hélices son reconocibles.

Conviene saber: El Mina es uno de los pecios profundos más accesibles de Egipto y un primer pecio natural para los buceadores Advanced recién titulados. La visibilidad suele ser menor que en los arrecifes de mar adentro a causa del puerto, y todavía hay munición antigua alrededor del pecio — se mira, nunca se toca. La guía del pecio El Mina tiene el perfil completo.

Salem Express (Safaga)

Dónde: el arrecife Hyndman, frente a Safaga, unos 60 km al sur de Hurghada. Se bucea desde Safaga; los buceadores alojados en Hurghada suelen viajar por carretera hasta un barco de Safaga. Profundidad: el costado más alto del casco está a unos 7–12 m y el fondo a unos 32 m. Nivel: Advanced Open Water. La penetración no es apropiada.

El Salem Express es el pecio más delicado de este atlas. Construido en Francia y en servicio desde mediados de la década de 1960 como el Fred Scamaroni, el ferry de pasajeros y vehículos de 115 metros fue vendido más tarde, rebautizado y destinado a la ruta Yeda–Safaga. Poco después de las 23:00 del 14 de diciembre de 1991, cuando regresaba de Yeda abarrotado de peregrinos que volvían de la peregrinación a La Meca (el hach), chocó contra el arrecife Hyndman cerca de Safaga y se hundió en unos 20 minutos. El balance oficial de víctimas suele cifrarse entre 464 y 470, pero como el barco iba muy sobrecargado y la lista de pasajeros está en entredicho, muchos relatos creen que la cifra real fue muy superior. Sobrevivieron unas 180 personas.

Descansa de costado sobre un fondo de arena, con el flanco vuelto hacia arriba del casco formando la parte más somera de la inmersión. Los pescantes vacíos de los botes salvavidas cuelgan del casco, un bote salvavidas reposa en el fondo cerca y en el interior siguen las pertenencias personales. Tras los trabajos de recuperación, los accesos a las cubiertas inferiores se sellaron y el pecio se considera una tumba.

Conviene saber: muchos buceadores prefieren no bucear el Salem Express en absoluto, y muchos operadores no llevan a los buceadores a su interior. Quienes lo buceen deben mantenerse por fuera del casco, no tocar nada y tratar la inmersión como un memorial. La guía del Salem Express trata a fondo la historia y la ética.

Dunraven

Dónde: Beacon Rock, en Sha'ab Mahmoud, al sur de Ras Mohammed. Se bucea en barco desde Sharm el-Sheikh. Profundidad: aproximadamente 18–30 m. Nivel: Advanced Open Water, o un buceador Open Water seguro de sí mismo con guía en las partes menos profundas.

El SS Dunraven era un carguero británico de vapor y vela botado en Newcastle en diciembre de 1872. De regreso de la India en abril de 1876 con un cargamento de especias, algodón y tela, chocó contra Beacon Rock, se inundó y volcó; la tripulación sobrevivió. Quedó olvidado durante un siglo hasta que unos buceadores lo volvieron a localizar en 1977, y su identidad se confirmó gracias a una pieza de porcelana con su nombre.

Descansa boca abajo a lo largo de la base del arrecife en dos secciones principales. La parte inferior del casco forma una serie de pasos sencillos donde la luz entra a raudales por los huecos de las planchas, y el interior invertido está lleno de peces de cristal, peces león y morenas. La popa, la hélice y el timón son lo más destacado del exterior.

Conviene saber: el Dunraven es mucho más tranquilo que el Thistlegorm y su compañero natural en un día de pecios desde Sharm. Consulta la guía del pecio Dunraven.

Yolanda (Ras Mohammed)

Dónde: el arrecife Yolanda, parte de la inmersión de Shark y Yolanda en el Parque Nacional de Ras Mohammed, en barco desde Sharm el-Sheikh. Profundidad: el campo de carga está a unos 12–25 m; el propio barco está mucho más profundo. Nivel: Advanced Open Water, por la deriva y la corriente.

El Yolanda era un carguero con bandera de Chipre construido en 1964. El 1 de abril de 1980 encalló en el arrecife de Ras Mohammed con un cargamento de sanitarios, y permaneció en equilibrio sobre el borde del arrecife durante años. En un temporal de 1987, el casco se deslizó hacia aguas profundas; se localizó en 2005 a unos 145–160 metros, muy por debajo del alcance recreativo o técnico habitual.

Lo que queda para los buceadores es la carga, esparcida por el arrecife: inodoros, bañeras, lavabos y tuberías hoy cubiertos de coral, junto con los restos de un coche que, según se dice a menudo, pertenecía al capitán. Es una imagen surrealista y muy fotografiada en mitad de una de las inmersiones de arrecife más célebres del mundo.

Conviene saber: el Yolanda se bucea normalmente como parte de una deriva desde el arrecife Shark; las corrientes pueden ser fuertes. La guía del Parque Nacional de Ras Mohammed explica la inmersión completa.

Los pecios de Tiran: Lara, Loullia, Kormoran

El estrecho de Tiran, a 45–60 minutos en barco desde Sharm el-Sheikh, está cerrado por cuatro arrecifes — Gordon, Thomas, Woodhouse y Jackson — y tres de sus pecios forman parte del paisaje de cualquier día en Tiran.

• Loullia (arrecife Gordon) — un carguero con bandera de Panamá que encalló en el arrecife Gordon el 29 de septiembre de 1981 mientras navegaba en lastre desde Aqaba. Fue abandonado días después y sigue sobre el arrecife, derrumbándose poco a poco. Es una referencia, no una inmersión, aunque en el arrecife, debajo, hay viejos barriles procedentes de él.
• Lara (arrecife Jackson) — un carguero chipriota que encalló en el extremo norte del arrecife Jackson en la primera mitad de la década de 1980 (las fuentes dan fechas de 1981 a 1985). La mayor parte fue desguazada, y queda un esqueleto oxidado por encima de la línea de flotación y restos en las aguas someras. La guía del arrecife Jackson cubre el buceo a su alrededor.
• Kormoran (arrecife Laguna) — el único de los tres que se bucea como pecio. Construido en 1963 y navegando con el nombre de Zingara cuando se perdió, encalló en el arrecife Laguna, justo al nordeste de Jackson, en agosto de 1984 con un cargamento de fosfato procedente de Aqaba. Los buceadores conservaron el nombre original porque las letras en relieve de «Kormoran» sobrevivieron en la proa. Descansa roto en aguas poco profundas, a unos 10–15 m, cubierto de corales tabulares y peces cirujano.

Conviene saber: el Kormoran está expuesto y solo puede bucearse con mar en calma; los arrecifes de Tiran son conocidos sobre todo por el buceo en deriva y la corriente.

Million Hope

Dónde: frente a la costa de Nabq, al norte de Sharm el-Sheikh. Se visita en algunas excursiones de un día desde Sharm cuando el mar lo permite. Profundidad: la cubierta principal está a unos 6 m y el fondo a unos 22–24 m. Nivel: Open Water a Advanced.

El Million Hope es uno de los mayores pecios de las aguas egipcias: un granelero de unos 175 metros que encalló el 20 de junio de 1996, al día siguiente de salir de Aqaba con un cargamento de potasa y fosfato. Los 25 tripulantes fueron rescatados. Se asentó adrizado en aguas bastante someras, así que el casco, las bodegas y la hélice quedan todos al alcance fácil del buceo recreativo.

Su tamaño es el atractivo — enormes bodegas, grúas y una hélice gigantesca —, junto con bancos de peces murciélago, barracudas y jureles. Como se encuentra en un tramo de costa expuesto, las salidas dependen de que haga buen tiempo.

Conviene saber: su escasa profundidad hace del Million Hope un buen pecio para buceadores con menos experiencia, pero el mar de fondo y el oleaje cerca de la superficie pueden ser fuertes.

El lejano sur: Numidia y Aida

Las islas Brothers (El Akhawein) se encuentran muy mar adentro, en el centro del Mar Rojo, y solo se llega a ellas en crucero tras una travesía nocturna. Son más conocidas por sus tiburones y sus paredes que por sus pecios, pero Big Brother alberga dos cascos famosos, ambos cayendo por la escarpada pared de la isla hacia aguas muy profundas.

• Numidia (1901) — un vapor de carga británico de la Anchor Line, botado en Glasgow en febrero de 1901, que encalló en el norte de Big Brother en julio de 1901 (las fuentes dan el día 19 o el 20) en un viaje a Calcuta con una carga general que, según la mayoría de los relatos de buceo, incluía ruedas de ferrocarril. La tripulación sobrevivió. Su proa rota descansa en aguas poco profundas, a unos 8–10 m, y el casco cae por la pared hasta la popa, a unos 80 m.
• Aida (1957) — un buque de suministro egipcio que llevaba víveres y personal al faro y a la guarnición de la isla cuando el mal tiempo lo empujó contra el arrecife en 1957 (algunas fuentes dicen 1947). Su tripulación fue evacuada sana y salva. El pecio descansa sobre la pared desde unos 25–30 m en la proa hasta 60 m y más.

Ambos pecios son espectaculares — cubiertos de corales blandos, abanicos de mar y corales negros, y patrullados por peces grandes —, pero combinan profundidad con fuertes corrientes. Los buceadores recreativos ven las secciones superiores; las partes más profundas son estrictamente técnicas.

Cómo elegir pecios según el nivel de certificación

La pregunta de planificación más útil es: ¿qué pecios encajan con la certificación y la experiencia que realmente se tienen?

• Open Water (hasta 18 m): el Kingston, la parte alta del Ulysses, las secciones poco profundas del Giannis D y del Chrisoula K, el Kormoran en un día de calma y la parte alta del Million Hope — siempre con guía. El campo de carga del Yolanda es lo bastante somero, pero normalmente implica una deriva.
• Advanced Open Water (hasta 30 m): el mínimo realista para los clásicos — Thistlegorm, El Mina, Carnatic, Kimon M, Dunraven y el exterior del Salem Express. La guía de la ruta PADI explica cómo encajan los niveles.
• Especialidad de profundidad (hasta 40 m): necesaria para la parte alta del Rosalie Möller y las partes menos profundas de los pecios de las Brothers.
• Técnico: el Rosalie Möller completo, la parte baja del Numidia y del Aida, y cualquier inmersión por debajo de 40 m o con descompresión planificada. Consulta la guía de buceo técnico.

La certificación es solo la mitad del cuadro. Un buceador que lleva un año sin meterse en el agua, o que nunca ha buceado con corriente, disfrutará más incluso de un pecio «fácil» si antes hace un curso de reciclaje o una inmersión de prueba en un arrecife.

Seguridad y normas en la penetración

Entrar en un pecio — la penetración — cambia por completo la inmersión. Dentro no hay una ruta directa a la superficie, la luz se desvanece rápido y una patada de aleta descuidada puede levantar sedimento y óxido en una nube que reduce la visibilidad a nada en segundos.

• Formarse primero: un curso Wreck Diver enseña control de la flotabilidad, técnicas de aleteo que no remueven el sedimento y el uso de un cabo guía. Sin él, hay que quedarse fuera o en zonas donde la luz del día y una salida estén siempre a la vista.
• Seguir a un guía: los guías locales con experiencia saben qué pasos están abiertos y son seguros, y qué zonas se han derrumbado o son demasiado estrechas.
• Cabo y luz: cualquier penetración real más allá de la zona de luz exige un cabo guía continuo hasta la salida y una linterna principal y otra de respaldo.
• Gas: dar la vuelta pronto. Una regla habitual en entornos con techo es la regla de los tercios: un tercio del gas para la entrada, un tercio para la salida y un tercio en reserva.
• Bordes afilados: el metal rasgado y los cables viejos pueden enganchar latiguillos y cortar la piel; conviene llevar el equipo bien recogido.
• Respetar las tumbas: nunca entrar en el Salem Express, y recordar que el Thistlegorm, el Rosalie Möller y el Carnatic también costaron vidas.

Corrientes, condiciones y mejor temporada

Los pecios del norte se encuentran en algunas de las aguas más expuestas de Egipto. El estrecho de Gubal y el golfo de Suez canalizan el viento dominante del norte, de modo que Abu Nuhas, Shag Rock, Gubal y el Thistlegorm pueden tener la superficie agitada incluso cuando la costa está en calma, y las salidas se reprograman a menudo cuando sopla el viento. Las corrientes en el Thistlegorm, el Rosalie Möller y los arrecifes de Tiran pueden ser fuertes, por lo que un cabo de descenso, una boya de señalización de superficie y un ascenso seguro forman parte de cada plan.

El buceo en pecios es posible todo el año. El agua está más cálida a finales de verano y en otoño, a unos 27–29 °C, y más fría en febrero y marzo, a unos 21–22 °C. Muchos buceadores consideran que de finales de primavera a otoño se dan las condiciones de superficie más fiables para los pecios de mar adentro, mientras que el invierno puede traer una visibilidad excelente pero más días de viento. La visibilidad en los propios pecios varía con el plancton y el sedimento, y los pecios junto a puertos, como El Mina, suelen ser más turbios que los arrecifes de mar adentro. La guía del mejor momento para bucear en el Mar Rojo desglosa el año mes a mes.

Por qué el nitrox compensa en los pecios

La mayoría de los pecios clásicos tienen sus mejores partes entre 25 y 32 m — justo el rango en el que respirar aire da solo un límite de no descompresión corto. El nitrox, aire con una fracción de oxígeno más alta, reduce la absorción de nitrógeno y amplía notablemente ese límite. En un pecio como el Thistlegorm, eso puede significar varios minutos extra en las bodegas y una segunda inmersión más relajada.

El precio es la profundidad. Cada mezcla de nitrox tiene una profundidad máxima operativa: con un 32 por ciento de oxígeno, por ejemplo, es de unos 33 metros con el límite de trabajo habitual — adecuada para el Thistlegorm o El Mina, pero no para el más profundo Rosalie Möller ni para los pecios de las Brothers. Un curso de Nitrox es corto, y en un viaje de pecios es uno de los extras más útiles que puede llevar un buceador.

Etiqueta en los pecios y la ley

Los pecios de Egipto son un patrimonio compartido, y son frágiles. Décadas de caza de recuerdos ya han despojado a muchos de ellos: ojos de buey, campanas, platos e incluso partes de las motocicletas del Thistlegorm han desaparecido. Llevarse cualquier cosa de un pecio está prohibido en aguas egipcias, y los pecios de Ras Mohammed y Tiran se encuentran además dentro de áreas protegidas donde no se puede llevar ni dañar nada.

• No llevarse nada: ni un casquillo, ni una botella, ni un azulejo. Los objetos se quedan donde están para el siguiente buceador.
• No tocar nada: los corales de los pecios son tan delicados como los de los arrecifes, y la estructura oxidada puede ser inestable.
• Cuidado con las burbujas: el aire exhalado que queda atrapado en espacios cerrados acelera la corrosión; no hay que quedarse en las bolsas de aire.
• Amarrar, no fondear: los barcos deben usar boyas de amarre fijas donde existan; echar el ancla sobre un pecio lo daña.
• Recordar a las personas: donde se perdieron vidas, hay que comportarse como en cualquier memorial.

Itinerarios de pecios sugeridos por base

Los pecios adecuados dependen de dónde se base el viaje. Un orden sensato aumenta la profundidad y la dificultad de forma gradual.

• Desde Hurghada: empezar con El Mina, a 20 minutos del puerto, como primer pecio. Una vez con soltura, añadir un día en Abu Nuhas (normalmente el Giannis D y el Carnatic). Los buceadores con experiencia pueden sumar una excursión de un día al Thistlegorm o un traslado por carretera a Safaga para el Salem Express. Gubal, Shag Rock y el Rosalie Möller se combinan sobre todo en un crucero de pecios por el norte. Las opciones de pecios de Hurghada figuran junto con los demás puntos de buceo de Hurghada.
• Desde Sharm el-Sheikh: empezar con el campo de carga del Yolanda en un día en Ras Mohammed y con el Kormoran en un día de calma en Tiran, después el Dunraven y, por último, la clásica excursión de un día completo al Thistlegorm. El Million Hope es un extra ocasional cuando el tiempo lo permite.
• En crucero: un itinerario de pecios por el norte puede encadenar Abu Nuhas, Shag Rock, Gubal, el Rosalie Möller y el Thistlegorm (a veces con una inmersión nocturna), mientras que las rutas del sur llegan a las Brothers y al Numidia y el Aida.

Para una introducción más amplia a la región, consulta la guía completa del buceo en el Mar Rojo, y para la definición de cualquier término usado aquí, el glosario de buceo, incluidos buceo en pecios y buceo en deriva.

Relacionado: profundiza en cada pecio con la guía del Thistlegorm, la guía de los pecios de Abu Nuhas y la guía del Dunraven.

Preguntas frecuentes