Glossario di immersione

Piccoli pesci di barriera dai colori vivaci che formano dense nuvole sui reef del mar Rosso. Il luccichio arancio-rosa in ogni foto del mar Rosso è per lo più formato da anthias — nello specifico Pseudanthias squamipinnis, la specie più comune. Si nutrono di plancton nella corrente e si riorganizzano in gruppi più piccoli quando minacciati.

I banchi di anthias indicano reef sani con buona corrente e abbondanza di cibo. Siti come Police Station e Umm Gamar sono famosi per le loro nuvole di anthias.

Il livello di certificazione PADI superiore all'Open Water, che consente immersioni fino a 30 metri. I subacquei AOW completano cinque immersioni di avventura aggiuntive tra cui un'immersione profonda e una di navigazione subacquea.

Nel mar Rosso, l'AOW è il minimo pratico per siti come il relitto del Thistlegorm, El Mina, Salem Express e la maggior parte delle destinazioni liveaboard Brothers/Daedalus.

Vedi anche: OWD, PADI

Il tratto più famoso (e pericoloso) del Blue Hole di Dahab — un tunnel naturale di 26 metri che collega l'interno della dolina al mare aperto. La sommità dell'Arco si trova a 55 metri di profondità.

Immergersi attraverso l'Arco richiede formazione tecnica avanzata, gas misto e una pianificazione rigorosa. È responsabile della maggior parte dei decessi al Blue Hole e non dovrebbe essere tentato da subacquei ricreativi in nessuna circostanza.

Vedi anche: Blue Hole, Immersione tecnica

Gergo subacqueo per l'acqua incredibilmente limpida e blu profondo che rende famoso il mar Rosso. Usato nei diari di immersione per descrivere una visibilità di 30 m+ e una penetrazione intensa della luce solare a mezzogiorno.

Il giubbotto gonfiabile indossato dal subacqueo. Il suo compito principale è controllare la galleggiabilità — i subacquei aggiungono aria per salire, rilasciano aria per scendere. I GAV moderni supportano anche la bombola, i piombi e l'attrezzatura.

I guasti al GAV (pulsanti del gonfiatore bloccati o erogazione libera incontrollata) sono una delle principali cause di incidenti nella subacquea ricreativa. Le verifiche pre-immersione includono sempre il test dei pulsanti di gonfiaggio e sgonfiaggio.

Una dolina sottomarina naturale. Il più famoso Blue Hole del mar Rosso si trova a Dahab — una dolina verticale di 100 m di profondità e 30 m di larghezza direttamente sulla riva, collegata al mare aperto attraverso un profondo tunnel sottomarino chiamato l'Arco.

Il Blue Hole di Dahab ha guadagnato il soprannome di «cimitero dei subacquei» a causa di oltre 130 morti dal 1997. Quasi tutti i decessi riguardano subacquei ricreativi non formati che tentano l'Arco con una sola bombola, o subacquei tecnici che superano i propri limiti di gas. L'itinerario ricreativo — entrare a El Bells e uscire dalla sella nel Blue Hole a 7 m — non è più pericoloso di qualsiasi altra immersione nel mar Rosso.

Vedi anche: L'Arco, El Bells, Guida Blue Hole & Canyon di Dahab

Un punto di entrata circa 200 m a nord del Blue Hole di Dahab. Una stretta spaccatura verticale nel plateau corallino che scende a circa 28–30 metri, chiamata così per il suono di campana che fanno le bombole sfregando sulle sue pareti.

L'immersione standard al Blue Hole inizia con un tuffo a passo gigante in El Bells, scende a 28 m attraverso la spaccatura, poi deriva verso sud lungo la parete fino alla sella del Blue Hole a 7 m. Questa è la versione sicura e ricreativa del «immergersi al Blue Hole» — ed è spettacolare.

Il tempo totale trascorso sott'acqua in un'immersione, dalla discesa all'inizio della risalita. Utilizzato insieme alla profondità per calcolare l'azoto residuo e lo stato di decompressione. Il tempo di fondo è uno dei due parametri chiave per le tabelle di immersione e i computer.

La routine di verifica dell'attrezzatura prima dell'immersione. PADI usa il mnemonico BWRAF: BCD (GAV), Weights (piombi), Releases (sganci), Air (aria), Final OK. Eseguita tra i partner di immersione prima di entrare in acqua.

Saltare la verifica del compagno è uno dei fattori contributivi più comuni agli incidenti di immersione. Prenditi 30 secondi — non costa nulla e previene problemi reali.

Un famoso sito di immersione di Dahab con una fessura sottomarina che si apre a 18 m e scende fino a 30 m, con una continuazione stretta a profondità maggiori. La luce entra dall'alto attraverso crepe nel reef, creando spettacolari raggi blu.

Il Canyon viene tipicamente combinato con il Blue Hole in una gita di due immersioni. Richiede il brevetto AOW per via della profondità.

Una procedura d'emergenza per risalire in superficie dopo aver esaurito l'aria. Il subacqueo nuota verso l'alto espirando continuamente per prevenire lesioni da sovraspansione polmonare. Praticata in formazione Open Water, non dovrebbe mai essere necessaria in un'immersione correttamente pianificata.

Un luogo fisso su una barriera corallina dove piccoli pesci «pulitori» — soprattutto labridi pulitori a strisce blu — rimuovono i parassiti dai pesci più grandi. I pesci più grandi fanno la fila a queste stazioni, aprendo le branchie e la bocca per essere serviti.

Le stazioni di pulizia sono indicatori della salute della barriera. Non disturbarle — i subacquei che bloccano l'accesso possono disturbare l'intero ecosistema. Osservare da una distanza rispettosa.

Acqua che si muove in una direzione particolare. Il mar Rosso ha correnti stagionali prevedibili ma le condizioni locali variano. Forti correnti a siti come Carless Reef, Elphinstone e le isole Brothers sono normali.

Una buona guida verifica la direzione della corrente prima di entrare in acqua e adatta il piano di immersione di conseguenza.

Vedi anche: Immersione in deriva

Formato standard di gita giornaliera degli operatori egiziani del mar Rosso. Pickup dall'hotel, viaggio in barca verso i siti, due immersioni con intervallo di superficie, pranzo a bordo, rientro nel pomeriggio. Distinto dal liveaboard.

Abbreviazione di «soste di decompressione» — pause obbligatorie durante la risalita che consentono all'azoto disciolto di lasciare in sicurezza i tessuti del subacqueo. Richieste quando un'immersione supera il limite senza decompressione. La subacquea ricreativa è pianificata per restare entro questo limite.

Vedi anche: LSD, Sosta di sicurezza

Il programma britannico della Seconda Guerra Mondiale che posizionava cannonieri navali e armi su navi mercantili. Cinque artiglieri DEMS morirono sul SS Thistlegorm.

Vedi anche: Guida Thistlegorm

Un'immersione in cui i subacquei si lasciano portare dalla corrente lungo la barriera invece di nuotare contro di essa. La barca recupera i subacquei ovunque risalgano (solitamente segnalati da una SMB).

Comune nei siti del mar Rosso con correnti prevedibili — Police Station, Elphinstone, Ras Mohammed, Jackson Reef. Le immersioni in deriva sono di solito il modo più rilassante per esplorare molta barriera senza consumare aria contro il flusso.

Vedi anche: SMB

Un tubo gonfiabile di colore vivo che i subacquei rilasciano dalla profondità prima di risalire, segnalando la propria posizione alla barca. Il «ritardata» indica che viene rilasciata durante l'immersione (tipicamente alla sosta di sicurezza).

Attrezzatura obbligatoria per i siti del mar Rosso sensibili alle correnti come Elphinstone, Brothers e Carless Reef.

Vedi anche: SMB

Una specie trovata solo in una regione geografica. Il mar Rosso ha un endemismo insolitamente alto — circa il 10% delle specie ittiche e molti coralli non si trovano da nessun'altra parte. Esempi includono il pesce bandiera del mar Rosso (Heniochus intermedius) e alcune specie di nudibranchi Chromodoris.

Arabo per un pinnacolo corallino isolato che si eleva dal fondale. Molti siti di immersione del mar Rosso sono nominati con il prefisso «Erg» — Erg Somaya, Sha'ab El Erg, Erg Abu Ramada. Un erg è essenzialmente una singola montagna sottomarina di corallo, spesso solo 50–100 m di larghezza ma che si eleva dalle sabbie profonde fino quasi alla superficie.

Immergersi con un singolo respiro senza attrezzatura subacquea. Distinto dallo snorkeling (che rimane in superficie) e dalla subacquea (che usa aria compressa). Dahab è una delle migliori destinazioni mondiali per l'apnea — il Blue Hole ospita allenamenti e competizioni di classe mondiale.

Tecnica di entrata standard da una piattaforma stabile (ponte della barca, molo, sporgenza di riva). Il subacqueo fa un grande passo, tenendo fermamente maschera ed erogatore. Il «gigante» si riferisce alla posizione delle gambe — un lungo passo mantiene il corpo eretto e impedisce al GAV di scivolare oltre la testa all'impatto.

Piccoli pesci trasparenti che formano banchi densi nelle aree ombreggiate della barriera — tipicamente all'interno dei relitti, sotto gli strapiombi e nelle grotte. La loro trasparenza è mimetismo; i predatori faticano a isolare individui dalla massa scintillante.

Il relitto El Mina e la «Cattedrale» di Umm Gamar sono famosi siti per i pesci di vetro nel mar Rosso.

Hurghada Environmental Protection & Conservation Association. Un'associazione non profit fondata nel 1992 che mantiene il sistema di boe di ormeggio sui reef egiziani del mar Rosso (per prevenire danni da ancoraggio), gestisce vivai di coralli, monitora le popolazioni di delfini e coordina le pratiche ambientali degli operatori di immersione.

Il reef costiero direttamente accessibile di un operatore di immersioni. Distinto dai siti di «immersione in barca» che richiedono trasporto in barca. Il reef di casa Aquarius a Sharm si trova a Ras Ghamila.

L'immersione sul reef di casa consente più immersioni al giorno, ambienti di allenamento ideali, immersioni notturne facili e ripassi. Un buon reef di casa è un importante vantaggio operativo.

Un viaggio di più giorni in barca dove i subacquei dormono a bordo. Utilizzato per le destinazioni offshore del mar Rosso — Brothers, Daedalus, Elphinstone, St John's — troppo lontane per gite giornaliere. Tipicamente 6–7 notti, 3–4 immersioni al giorno, tutti i pasti inclusi.

Arabo per «ancoraggio» o «porto». Usato come prefisso nei nomi di luoghi del mar Rosso — Marsa Alam, Marsa Bareika, Marsa Mubarak. Una «marsa» è tipicamente una baia riparata adatta all'ancoraggio e spesso (grazie alla protezione) adatta all'immersione e allo snorkeling.

Il tempo massimo che un subacqueo può trascorrere a una determinata profondità prima che siano richieste soste di decompressione obbligatorie per una risalita sicura. La subacquea ricreativa è pianificata per restare entro l'LSD.

L'LSD diminuisce rapidamente con la profondità: circa 56 minuti a 18 m, 18 minuti a 30 m, 9 minuti a 40 m.

Vedi anche: Deco

Gas respiratorio con più ossigeno dell'aria ordinaria (tipicamente 32% o 36% di O₂ contro il 21% dell'aria). Prolunga l'LSD e riduce il carico di azoto, consentendo immersioni più lunghe o ripetute. Richiede una certificazione separata (PADI Enriched Air Diver).

Per le immersioni nel mar Rosso con più immersioni al giorno, il nitrox è davvero utile.

Lumaca di mare — molluschi dal corpo molle, spesso coloratissimi e spettacolari, che hanno perso il guscio nell'evoluzione. Il mar Rosso conta 100+ specie, dai 5 mm dei più piccoli fino ai 40 cm della Danzatrice spagnola (Hexabranchus sanguineus).

I nudibranchi sono il Sacro Graal del fotografo macro. Molti producono tossine difensive — non toccare mai.

L'erogatore di riserva che un subacqueo porta per la condivisione d'aria in emergenza con il compagno. Sempre di colore vivo (solitamente giallo) e con un tubo più lungo del primario in modo da poter raggiungere un compagno senza aria.

La certificazione PADI di ingresso. Consente immersioni fino a 18 metri ovunque nel mondo senza supervisione di un istruttore. Il corso dura tipicamente 3–4 giorni e comprende allenamento in piscina, teoria e quattro immersioni in acque libere.

Vedi anche: AOW, Guida PADI Open Water

Professional Association of Diving Instructors. La più grande organizzazione di formazione subacquea al mondo, con sede in California. Le certificazioni PADI sono riconosciute a livello mondiale e richieste dalla maggior parte degli operatori del mar Rosso.

Aquarius è un Resort & IDC PADI 5 stelle, il livello più alto di status di operatore di immersioni PADI.

Specie di mare aperto, al contrario di quelle che vivono sulle barriere. Squali balena, squali oceanici, squali martello, mante, volpi di mare e tonni sono tutti pelagici. Vivono in acque blu e visitano le barriere solo per nutrirsi o utilizzare le stazioni di pulizia.

Entrare all'interno di un relitto, di una grotta o di un ambiente in overhead. La penetrazione ricreativa è limitata alle aree con linea di vista diretta verso l'acqua aperta. Qualsiasi cosa al di là richiede formazione tecnica, gas ridondante e corrette procedure di stesura del filo guida.

Le stive del Thistlegorm consentono una penetrazione ricreativa sicura. L'Arco del Blue Hole è solo penetrazione tecnica.

L'apparecchio respiratorio che consegna l'aria dalla bombola al subacqueo. Ha due stadi — il primo stadio si collega alla bombola e riduce la pressione; il secondo stadio è il boccaglio che eroga aria su richiesta. Un erogatore ben revisionato è il pezzo di attrezzatura di sicurezza più importante.

Design di traghetto dove i veicoli entrano ed escono attraverso portelloni a prua o a poppa. Efficiente per il carico e i passeggeri ma vulnerabile in mare mosso — quando i portelloni di prua sono aperti o cedono, l'acqua inonda rapidamente il ponte auto. Il Salem Express era un traghetto Ro-Ro.

Una sosta di 3 minuti a 5 metri su ogni immersione più profonda di 10 metri. Non strettamente richiesta dalle tabelle di immersione ma fortemente raccomandata — fornisce un margine di sicurezza aggiuntivo contro la malattia da decompressione consentendo più azoto di degassarsi.

Il bordo poco profondo di un Blue Hole o di una dolina. La sella del Blue Hole di Dahab si trova a 7 m e collega l'interno della dolina alla parete corallina esterna. I subacquei ricreativi usano la sella come percorso di entrata/uscita tra il mare aperto e la dolina.

Arabo per «barriera». Usato come prefisso nei nomi dei siti di immersione del mar Rosso — Sha'ab El Erg, Sha'ab Ali, Sha'ab Abu Nuhas, Sha'ab Sabrina.

Un tubo gonfiabile di colore vivo dispiegato in superficie per segnalare la posizione di un subacqueo alla barca. Diverso da un DSMB, che viene dispiegato durante l'immersione in profondità.

Vedi anche: DSMB

Il tempo di riposo tra due immersioni trascorso in superficie. Consente all'azoto residuo di degassarsi e riduce il rischio di malattia da decompressione nelle immersioni successive. La maggior parte delle barche giornaliere egiziane ha un intervallo di superficie di 60–90 minuti.

Immergersi oltre i limiti ricreativi — oltre i 40 m, con soste di decompressione pianificate, in ambienti overhead (grotte, penetrazione profonda in relitti), o usando gas misti (trimix, elio). Richiede formazione specializzata, bombole multiple e rigorosa pianificazione del gas.

Il mar Rosso egiziano offre immersioni tecniche di classe mondiale — relitti profondi, l'Arco del Blue Hole e reef offshore che scendono oltre i 100 m.

Una brusca transizione di temperatura tra l'acqua superficiale più calda e quella più fredda delle profondità. Visibile sott'acqua come un confine tremolante e sfumato. Nel mar Rosso i termoclini si formano spesso a 20–30 m in estate e scompaiono in inverno.

Gli squali martello tendono a raccogliersi ai termoclini, il che spiega perché vengono spesso avvistati a 25–30 m a Jackson Reef.

L'equilibrio orizzontale di un subacqueo nella colonna d'acqua. Un buon trim è piatto e parallelo al fondo — piedi, fianchi e spalle tutti alla stessa profondità. Un trim scarso (piedi in basso, testa in alto) trascina le pinne nel fango e brucia aria extra. Considerato il marchio di un subacqueo esperto.

La distanza orizzontale alla quale un subacqueo può vedere chiaramente sott'acqua, misurata in metri. La visibilità nel mar Rosso è tipicamente di 20–40 m, con picchi oltre 40 m sui siti offshore in autunno. La visibilità ridotta è causata da fioriture di plancton, sedimenti o nebbia da termoclino.

«Com'è la visibilità?» è la prima domanda universale su qualsiasi barca da immersione.

Immergersi su un'imbarcazione affondata. Il mar Rosso egiziano ha molti relitti di classe mondiale — Thistlegorm (cargo, WWII), Salem Express (traghetto, 1991), El Mina (nave da guerra, 1970) e molti altri.

L'immersione su relitti è affascinante ma impietosa — nuvole di sedimenti, intrappolamento nei cavi, bordi metallici taglienti e disorientamento sono rischi reali anche su relitti familiari. Immergersi sempre con una guida competente.