Ogni operatore di immersioni ha un «reef di casa» — e quello di Aquarius è Ras Ghamila. Se soggiorni con noi a Sharm, questa è l'immersione che farai più spesso. È l'immersione di riscaldamento il primo giorno, il ripasso dopo un lungo volo, l'immersione notturna di una serata tranquilla e la terza immersione dopo due gite mattutine ai reef di Tiran. È anche uno dei siti di immersione locali più belli di Sharm — e sosteniamo che sia il miglior sito della zona per le immersioni notturne.
Perché è il nostro reef di casa
Aquarius Sharm opera dal Coral Sea Imperial Resort, che si trova all'estremità più settentrionale della fascia alberghiera di Sharm. Uscire dalla nostra base, camminare due minuti verso nord lungo la spiaggia, e si è al punto di ingresso di Ras Ghamila. Nessuna barca. Nessun trasferimento. Si entra, ci si veste e si scende.
Questo è davvero insolito. La maggior parte degli operatori di immersioni di Sharm opera solo con barche da Naama Bay o dai marina meridionali, il che significa che ogni immersione richiede un viaggio in barca di 30–90 minuti andata e ritorno. Abbiamo anche questa opzione — barche giornaliere a Ras Mohammed e Tiran dal marina Coral Sea Imperial. Ma per i subacquei che vogliono massimizzare il tempo di immersione e minimizzare i trasferimenti, il nostro reef di casa di Ras Ghamila è un grande vantaggio operativo.
Nella pratica significa:
- Due immersioni da riva in un giorno: prima di colazione e prima di pranzo. Pacchetto standard.
- La terza immersione opzionale: dopo una mattinata con due immersioni in barca a Tiran o Ras Mohammed, tornare alla base per un'immersione pomeridiana da riva a Ras Ghamila.
- Immersioni notturne: camminare al punto di ingresso al crepuscolo, immergersi, tornare. Nessuna pianificazione barca, nessun costo di trasferimento aggiuntivo.
- Ripasso: i subacquei che non si sono immersi da 12+ mesi usano il nostro reef di casa per un ripasso delle competenze prima di partecipare alle gite in barca più impegnative.
Il sito a colpo d'occhio
Ras Ghamila («Bello capo» in arabo) è il sito di immersione locale più settentrionale di Sharm — direttamente di fronte a Gordon Reef attraverso lo stretto di Tiran. Il sito separa una laguna sabbiosa poco profonda dal mare aperto, con una lunga parete corallina frangiante e un vasto plateau sabbioso che si estende verso nord in direzione di Aqaba.
L'immersione si fa normalmente come deriva verso nord, con la corrente che spinge i subacquei verso Enterprise Passage — un canale navigabile tra Sharm e l'isola di Tiran, segnalato alla sua estremità sud (sopra Gordon Reef) da una baliza rossa e alla sua estremità nord (sul bordo del plateau di Ras Ghamila) da una baliza verde. La baliza verde è il marcatore visivo di fine immersione per la deriva standard.
La topografia — parete, plateau, foresta di gorgonie
La parete corallina (5–12 m)
Dall'entrata da riva, la barriera scende in una serie di piccoli gradini fino a circa 12 m. Questa è la zona superficiale — coralli duri colorati, nuvole di anthias, e la possibilità di avvistare specie della barriera come i pesci coccodrillo nascosti nelle chiazze di sabbia. Gli allievi Open Water restano in questa zona. I fotografi la amano per i soggetti macro.
Il plateau (14–22 m)
Oltre il bordo della parete, un vasto plateau sabbioso si estende al largo per almeno 100 metri. Il plateau è disseminato di teste di corallo Porites, coralli tabulari (Acropora) sparsi e pinnacoli coralini isolati. Il fondo del plateau degrada da 14 m sul suo bordo interno a 22 m sul bordo esterno.
La foresta di gorgonie (18–26 m)
Il bordo profondo del plateau ospita il tratto distintivo di Ras Ghamila: la più alta concentrazione di gorgonie di qualsiasi sito locale di Sharm. Decine di esse, alcune di oltre 2 m di altezza, tutte orientate perpendicolarmente alla corrente dominante. Sono spettacolari, specialmente con il sole che filtra attraverso l'acqua. Le gorgonie supportano un piccolo ecosistema proprio — gobidi, cavallucci marini pigmei (con pazienza) e crinoidi che si nutrono.
I fotografi dovrebbero pianificare di trascorrere la maggior parte del tempo di fondo in questa zona.
La deriva — Conrad verso Enterprise Passage
La deriva standard a Ras Ghamila inizia direttamente alla fine della proprietà del Conrad Resort e termina alla baliza verde che segna Enterprise Passage. Circa 600 m di deriva verso nord, a seconda della forza della corrente.
Entrata: entrare dalla piccola area di spiaggia, avanzando finché non si è abbastanza profondi per scendere. Di solito utilizziamo un balzo gigante da una piccola piattaforma rocciosa con acqua calma; altrimenti un'entrata con scivolata dalla spiaggia.
Discesa: scendere a circa 5–8 m sulla parete, nuotare fino al bordo della parete a 12 m. Verificare la direzione della corrente. Se la corrente scorre verso nord (la direzione abituale), semplicemente girare a destra e lasciarsi trasportare.
La deriva: in mezzo all'acqua lungo il bordo del plateau a 18–22 m, con la parete a destra. L'immersione diventa una lenta processione visiva — gorgonie che appaiono ogni 15–20 m, coralli tabulari sparsi nel mezzo, banchi di pesci che derivano in formazione.
Guardare nel blu: le correnti al bordo del plateau portano a volte banchi di lutianidi neri all'angolo. Tenere un occhio occasionale sulle acque profonde — barracuda, cernie, razze aquila e (in estate) squali balena sono stati tutti avvistati qui.
Uscita: risalire in superficie vicino alla baliza verde, segnalare la barca (se supportata da barca) o nuotare verso riva.
Cosa vedrete
Gorgonie. Il tratto distintivo. Diverse specie tra cui la grande Annella mollis rosso-arancio. Non toccare — sono animali coloniali a crescita lenta che impiegano decenni a riprendersi da un danno.
Razze a coda di piuma. Residenti e affidabili. Pattugliano le aree sabbiose del plateau e possono essere avvicinate lentamente.
Lutianidi neri. Banchi all'angolo del plateau vicino a Enterprise Passage. I banchi ruotano lentamente in formazione; i subacquei esperti si avvicinano dall'esterno della traiettoria del banco e lo lasciano passare sopra di loro.
Barracuda e cernie. Grandi pelagici che pattugliano il bordo profondo del plateau.
Pesci coccodrillo. Mimetizzati nella sabbia del plateau, specialmente sotto o vicino ai coralli tabulari.
Pesci tromba. Lunghi predatori sottili che si nascondono dietro pesci più grandi per imboscare le prede. Vale la pena osservarli — cacciano in lente e pazienti appostamenti.
Polpi e danzatrici spagnole. Principalmente notturni — vederli nell'immersione notturna (sezione successiva).
L'immersione notturna
Ras Ghamila come immersione notturna è uno dei momenti salienti di qualsiasi viaggio a Sharm. Aquarius organizza immersioni notturne qui regolarmente — sono facili perché il punto di ingresso è a due minuti dalla base, il profilo di profondità è indulgente e la vita marina cambia davvero dopo il buio.
Cosa cambia di notte:
- I polpi escono dai loro nascondigli diurni e cacciano attivamente. Il plateau di notte è uno dei posti migliori di Sharm per osservare il comportamento di caccia dei polpi.
- Le danzatrici spagnole (grandi nudibranchi rossi, Hexabranchus sanguineus) escono e si nutrono. A volte le si vede nuotare in acque aperte con il loro caratteristico movimento fluente.
- Le murene che nuotano libere cacciano di notte — uno spettacolo diverso dalla murena stazionaria che si nasconde in un buco di giorno.
- I pesci scorpione si disperdono e cacciano attivamente per imboscate invece di librarsi vicino alle teste coralline.
- I crostacei emergono dalle fessure della barriera — cicale di mare, granchi decoratori, paguri di ogni dimensione.
- Bioluminescenza: muovere la mano davanti a sé con la torcia spenta e si vede il plancton brillare in ogni punto disturbato.
Tecnica di immersione notturna: portare una torcia principale e una di riserva. Non puntare la luce direttamente nella maschera di qualcuno. Quando si trova qualcosa di interessante, illuminarlo di lato, non da dietro.
Formazione, ripasso e immersioni di verifica
Ras Ghamila è il sito che utilizziamo per la maggior parte del nostro lavoro di formazione fuori piscina. La zona superficiale (5–12 m) ha un perfetto angolo sabbioso con lieve corrente, ideale per le fasi di esercizi in ginocchio e dimostrazione delle competenze della formazione Open Water.
Per i subacquei che riprendono dopo una lunga pausa, organizziamo un'immersione di ripasso di 30–40 minuti a Ras Ghamila prima di pianificare gite in barca più profonde. Il ripasso standard copre: gonfiaggio/sgonfiaggio del gav, rimozione/riposizionamento della maschera, recupero dell'erogatore, verifica del peso e nuotata di controllo della galleggiabilità.
Le immersioni di verifica — per subacquei AOW visitatori che non conosciamo ancora — avvengono anche qui. Osserviamo assetto, consumo di gas, galleggiabilità e consapevolezza di base in un'immersione a basso rischio a 18 m prima di autorizzare il subacqueo per le barche più impegnative di Tiran o Ras Mohammed.
Errori comuni
- Trattare Ras Ghamila come «solo un'immersione di verifica». La foresta di gorgonie è davvero di livello mondiale. Portare la macchina fotografica. Pianificare un'immersione seria.
- Saltare l'immersione notturna. Molti subacquei attraversano i loro tre o quattro giorni a Sharm facendo solo gite in barca. Fare un'immersione notturna a Ras Ghamila vale almeno un giorno in barca — la vita marina è davvero diversa.
- Immergersi in muta 3 mm in inverno. L'acqua di Sharm scende a 22 °C in inverno. Una muta 5 mm fa una grande differenza.
- Derivare oltre la baliza verde. Enterprise Passage si apre sullo stretto. Risalire alla baliza, non dopo.
- Toccare le gorgonie. Sembrano robuste. Non lo sono. Anche solo sfiorarle con una pinna danneggia decenni di crescita. Mantenere la distanza.
- Immergersi a Ras Ghamila e saltare Tiran. L'errore opposto — troppi subacquei restano a riva tutta la settimana. Mescolare immersioni da riva e in barca. I reef di Tiran (Jackson, Woodhouse, Gordon, Thomas) sono a 30 minuti di barca.